20
На современном этапе глобального финансового развития основными
экспортерами золота на мировой рынок являются США, Южная Африка, Канада,
Австралия, Россия, Китай. Самые крупные торговые площадки по золоту расположены
в Лондоне и Нью-Йорке. Также мировыми центрами торговли являются Цюрих, Токио,
Сидней, Гонконг.
В мировой истории серебро также ценилось как и золото, но имело меньшую
ликвидность и стоимость. Сам метал довольно прост в обработке, мягок и удобен для
изготовления предметов быта, украшений. Как и золото, серебро служило денежной
единицей как в натуральном материале (слитке), так и в форме отчеканенной монеты.
Сегодня сфера применения серебра огромна. Около пятой части мировой добычи
серебра применяется в электронике (для проводников высокоточных приборов,
электроконтактов, посеребренной проволоки для высокочастотной электротехники), в
атомной промышленности (для индикаторов нейтронного излучения). Широк рынок
серебряных ювелирных изделий и посуды. Также большая доля серебра направляется
на изготовление религиозных предметов, культовых оберегов и т.п.
Платина как метал также была открыта человеком в глубокой древности. Однако
ее использование началось намного позднее золота и серебра. Это обусловлено
высокой температурой плавления данного металла (1769°C). Платина мягка и
пластична, хорошо поддается механической обработке. Среди самых древних
месторождений известны рудники в Южной Америке (на территории нынешней
Колумбии) и в Африке (на территории нынешней Эфиопии).
Промышленная переработка платины осуществляется для изготовления
ювелирных украшений и автомобильных катализаторов, в производстве химической
аппаратуры, в электро- и радиотехнике, и, частично в виде сплавов с родием,
палладием и иридием.
Палладий как драгоценный металл представляет из себя сплав серебристо-
белого цвета, имеющий свойства гибкости и мягкости, позволяющие легко превратить
его в фольгу или вытянуть в тонкую проволоку. Сфера применения палладия –
электроника (особенно в мобильной связи) и изготовление слоистых палладиевых
конденсаторов, которые используются в каталитических преобразователях