
11
Диаграмма английских гласных показывает гласные, встречающиеся в
стандартном британском английском. Это семь кратких гласных, которые мы
находим в словах kit – /i/, dress – /e/, trap – /æ/, foot – /ʊ/, strut – /ʌ/, lot – /ɒ/, и
центральная краткая гласная, которая получила имя «шва» и обычно стоящая в
безударных слогах, например, about – /ə/.
В стандартном британском английском также есть пять долгих гласных.
Таким образом в английском языке существуют долгие гласные: /
i:/ как в слове
fleece, /uː/ как в слове goose, /ɔː/ как в слове thought, /ɑː/ как в слове palm и /ɜː/ как
в слове nurse.
Таким образом в английском языке есть семь кратких и пять долгих
гласных. Контраст между долгими и краткими гласными, такими как /ɪ/ и /iː/,
имеет значение, как в словах «
ship» и «sheep». В других языках может не быть
такого контраста или в них могут быть разные долгие и краткие гласные.
Ситуация осложняется тем, что в английском языке гласные дополнительно
удлиняются перед звонкими согласными. Таким образом, хотя /ɪ/ по своей сути
является короткой гласной, он произносится относительно коротко перед глухим
согласным, например /p/, как в «rip», и несколько длиннее перед голосовыми
согласными, такими как /b/, как в «rib». Подобным же образом, хотя /iː/ по своей
сути является длинной гласной, он произносится относительно коротко перед
глухим согласным, например /k/, как в «leak», и несколько длиннее перед
звонкими согласными, такими как /g/, как в «league».
Помимо долгих и кратких гласных, в английском языке есть восемь
дифтонгов, которые представляют собой особый вид долгих гласных. Когда
произносится дифтонг, вы как бы скользите между двумя гласными.
Закрывающие дифтонги, заканчивающиеся на близкую гласную, находим в
словах
face – /ei/, price – /ai/, choice – /ɔɪ/, mouth – /aʊ/ и goat – /əʊ/. Остальные
три дифтонга являются центральными дифтонгами: вторая гласная – центральная
гласная «шва». Центральные дифтонги находятся в словах near – /ɪə/, square – /eə/
и sure –/ʊə/.