Услуга - это «любое мероприятие или выгода, которые одна сторона
может предложить другой и которые в основном неосязаемы и не приводят к
завладению чем-либо». Производство услуг может быть, а может и не быть
связано с товаром в его материальном виде [19, с.76].
«Услугу можно определить как продукт труда, полезный эффект
которого выступает не в форме вещи, а в форме деятельности, направленной на
вещь и (или) на человека».
Более подробно особенности услуги обычно описывают так: Услуга
обладает полезностью для того, кто ее не производит (в этом она сродни товару
- вещи, произведенной кем-то для продажи).
Услуга - это продукт труда, обладающий специфическими свойствами:
она неосязаема, неотделима от своего источника (невозможно отделить процесс
обучения от преподавателя и ученика, процесс транспортировки - от
перевозчика и транспортного средства, процесс предоставления информации -
от того, кто ее предоставляет).
Услуга не сохраняется отдельно от процесса ее предоставления, не
может быть «законсервирована» как товар, хранящийся на складе (поэтому есть
склады товаров, но нет складов услуг). Она существует только в процессе ее
производства и одновременно как бы «впитывается» человеком или вещью.
Производство и потребление услуг позволяет изменить полезность вещи или
характер человеческой жизнедеятельности.
Следует иметь в виду, что различие между производством товаров и
оказанием услуг не является простым и абсолютным. Возможны виды
экономической активности, переходные между этими двумя формами
деятельности. Так, изготовление каких-либо предметов по индивидуальному
заказу (одежда, обувь, технические приспособления) обычно рассматривается
как оказание услуги. В то же время эти вещи могут быть проданы как
обыкновенный товар.
Услугам присущи четыре характеристики [17, с.81]:
1. Услуги неосязаемы. Их невозможно увидеть, попробовать на вкус,