Имидж относят к таким социальным реальностям, как человек, общество
или государство (например, имидж политика, институтов государства,
государства в целом) и результатам их деятельности (взглядам, теориям и т. д.).
Термин «имидж» генетически связан с латинским imago (к которому
восходят английский и французский image, испанский imagen, итальянский
immagine), поэтому понятие имиджа имеет ряд близких по значению слов:
мнение, рейтинг, репутация, образ, отношение, известность, слава,
популярность, престиж, авторитет и т.п. [33, С.243]
Проведенный автором сравнительный анализ научных источников
позволяет говорить о том, что в большинстве случаев сфера применения и
использования понятия «имидж» уже более 50 лет представляет собой предмет
дискуссий, хотя уже оформилась наука имиджелогия и в России даже активно
работает научное сообщество специалистов – Академия имиджелогии.
Сегодня категория «имидж» остается одной из самых неопределенных, и
наилучшим образом эту неопределенность подтверждают результаты анализа
интерпретации категории «имидж».
Так, в частности, некоторые справочные издания не включают понятие
«имидж» как установившуюся разговорную и литературную норму. Среди них
Большой толковый словарь русского языка под ред. Д. Н. Ушакова и Большая
Советская Энциклопедия (3-е издание). Толковый словарь для специалистов
средств массовой и нформации трактует понятие «имидж» как «образец,
представление о человеке, создаваемые у окружающих самим человеком или
другими заинтересованными лицами; стиль поведения человека».
По мнению авторов толкового словаря «Социальные технологии»,
«имидж – образ, изображение; реальный (или воображаемый) облик, стиль
делового человека, фирмы, предприятия, отношение к ним на основе их
популярности и успеха, доверия и симпатий людей». [30, С.155]
В одном из последних изданий Словаря иностранных слов под имиджем
понимается целенаправленно формируемый (средствами массовой
информации, литературой и др.) образ какого либо лица, предмета, явления,