Результаты показывают значительно большее число психических
заболеваний у пожилых людей, чем считалось ранее, потому что около трети
респондентов, оглядываясь назад на прошлый год, страдали психическим
расстройством, около четверти в настоящее время были психически больны,
причем чаще всего были тревожные заболевания (17 %) и депрессия (14%).
Таким образом, было опровергнуто предположение о том, что частота
психических заболеваний чаще снижается в старшем возрасте.
Особенностью более высокого возраста жизни является то, что пожилые
люди болеют чаще и дольше, чем молодые, и часто страдают от нескольких
заболеваний одновременно. Психологические стрессы, связанные с
заболеванием, могут способствовать возникновению психического
расстройства.
Кроме того, пожилые люди должны справляться с совершенно разными
ситуациями потерь. Таким образом, физическое здоровье, физическая
привлекательность и физические и умственные способности (такие как зрение,
слух, запоминание, умственная быстрота) постепенно уменьшаются с
возрастом. Также может быть, что неожиданно обнаруживается тяжелая
болезнь. Кроме того, смерть близких людей и выход из профессиональной
жизни - это потери, с которыми пожилым людям приходится справляться.
Кроме того, в старшем возрасте часто отсутствуют новые цели и планы на
будущее. Именно после резких переживаний потери часто происходит развитие
психического расстройства.
Наиболее распространенными психическими заболеваниями в старшем
возрасте являются депрессия и деменция. Кроме того, здесь часто возникают
тревожные расстройства, нарушения сна.
Диагностика психических заболеваний осложняется тем фактом, что
пожилые люди часто страдают различными физическими заболеваниями.
Кроме того, физические и умственные способности постепенно ослабевают,
происходит замедление и снижение умственных способностей. Эти изменения
частично затрудняют четкое разграничение психического расстройства от
62