Народ возникает как комбинация двух или нескольких, а иногда даже,
многих этносов. В этом состоит особенность народа, он всегда является
полиэтничной структурой. В отличие от этноса, который социально
однороден, народ всегда социально дифференцирован как по вертикали, так
и по горизонтали. В нем существуют властвующие и подвластные,
управляющие и управляемые, имущие и неимущие, элита и массы. Он
делится на касты, сословия, классы, различные профессиональные и
конфессиональные группы. Этнические группы также сохраняются во
внутренней структуре народа, но здесь они качественно меняются,
существуют уже не в «чистом» виде, а в составе сложной, полиэтничной,
социально стратифицированной системы, порождая смешанные в этническом
отношении типы.
Народ, в отличие от этноса, находящегося в состоянии гомеостаза
(этнического и социального равновесия) является кинетической, динамичной
системой, подверженной постоянным изменениям. Структура народа всегда
иерархична. В нем складывается властная вертикальная организация,
лежащая в основе любых политических, религиозных и правовых систем.
Этнос сам по себе аполитичен. В нем нет необходимой для политики
вертикальной стратификации. Народ наделен политическим измерением,
которое исторически восходит к конкретному моменту, представляющему
точку его рождения: завоевания одного этноса другим, их объединение,
создание государства или возникновение религии.
Именно государство является самым типичным выражением народа в
человеческой истории. Как правило, проявляясь в истории народ создает
государство и это настолько общее явление, что в большинстве исторических
реконструкций народ полностью скрывается за фасадом государства.
Поэтому, чаще всего понятие «народ» служит для обозначения
этносоциального субстрата государства. Народ – это его неделимая
этносоциальная основа, ради существования, воспроизводства и развития